西南亚约旦河尽头的死海，是世界上海拔最低的湖泊，也是世界陆地最低的地方。那里的水面比中国陆地最低的地方——吐鲁番盆地还要低240多米。

　

　　它虽名为海，实则为湖。第四纪初期，非洲东部地壳发生了巨大的断裂。裂谷中形成了许多湖泊，死海即为其中之一。死海面积1 020平万千米，东西两岸都是悬崖绝壁。约旦河从北面注入，哈萨河从东南流入，河口都是一片泥泞沮洳地。尽管河流每天都带来大量的河水，但因气候干燥，蒸发旺盛，并不能使死海的水面有所上升。

　 

　　死海，名不虚传。水中无鱼，也没有什么生物，连四周岸边也寸草不生。可是，它却淹不死人。这是因为死海地处干旱地区，1立方米湖水含盐63千克，是海水含盐量的7、8倍。由于这种水的密度超过人体的密度，所以，人不会下沉。你若在死海里游泳，还可以舒舒服服地仰卧在水面上读书看报。

　

　　死海是个大“盐库”，其蕴藏量足够40亿人用2000年。海水里还含多种化学元素，每年都有大批患者前来治疗关节炎、风湿等多种疾病。

 

 

死海沿岸盐壳堆积

 

 

死海湖畔是寸草不生的荒野

 

 

　　（摘编自《地理博物馆》）