一年四季都有水的是常流河，如果只有某个季节有水是季节河。

河水最终流到海洋里的是外流河。如果河流最终消失在沙漠、戈壁或流到没有出口的湖泊里，则是内陆河。

高悬于两岸地面之上的河流是地上河，中国的黄河下游，就是世界闻名的地上河。在那里完全仰仗着河流两岸的千里大堤来保护，才使两岸免遭洪水的淹没之苦。在石灰岩地区，我们往往只能听到河水流动的声音，看不到地面有河流的踪迹。原来是水流溶蚀了岩石，在地表面以下形成了“地下河”。

陆地表面还有人工开凿的河流，即运河，如京杭大运河、巴拿马运河、苏伊士运河等。