“雅丹”是干燥地区的一种特殊的风蚀丘陵。在那些地区，一年到头都刮着强劲的西北风，结果是地面只留下比较坚硬的物质。长时间相同风向的吹蚀，地面形成了平行的、顺风向的残丘——雅丹。在维吾尔语中，“雅丹”的意思是“陡壁之丘”。
雅丹丘陵在中国新疆和青海柴达木盆地的西部分布较广，其中尤以罗布泊地区最典型。一般有以下几种形态：
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长条状的垄冈和洼地相间配置，与风向平行，垄冈与洼地之间高差2～3米，垄冈顶部多为较坚硬的沙质粘土层，下面则是松散的砂层和坚硬的土层交错呈层状分布。
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在罗布泊宽阔的风蚀洼地上，散布着残留的风蚀冈阜，形状颇似鱼的脊背，全部朝向同一方向，冈阜顶部有盐结块，呈白色，俗称“白龙堆”。
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还有一些顶部平坦，侧壁陡立，呈长条状或垄冈状的小丘。相对高度10～20米，大大小小的土丘组合在一起，恰似城址的残垣断壁，这就是传说中的“龙城”。
风蚀形成的罗布泊雅丹地貌
（摘自《地理博物馆》）
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