非洲南部的南非高原，从赤道附近开始，一直延伸到非洲大陆的南端，总面积约460万平方千米，是世界上少有的古老、广大、高而平缓的高原。

　

　　南非高原自6亿年前就已经脱离海侵，成为陆地。今天地形的基本轮廓在1.9亿年前就已经基本形成，后来的地壳运动只是对原有地形的修添。南非高原四周高、中心低，平均海拔超过1 000米。由于河流溯源侵蚀，高原边缘不断后退，从而在高原的东、南、西三面边缘形成蔚为壮观的大断崖，断断续续达2 000余千米长。大断崖背负高原，面对大洋，从海洋中远远望去，就像一座铜墙铁壁屹立在岸边，这无疑对从狭窄的海岸地带到高原内部的行程，增加了困难。高原古老的地质基底，蕴藏了丰富的黄金、金刚石、铜等矿产资源，但煤和石油却较贫乏。

 

 

　　（摘自《地理博物馆》）