（中国科学院地理科学与资源研究所 李明森）

 

　　1994年 8月2日傍晚我们乘坐火车由西宁前往格尔木。在列车上睡了一宿醒来眺望窗外，惟见蓝天之下遍地尽是黄灰色的裸露沙砾堆积，仅有少量梭梭之类旱生灌丛稀稀拉拉地散生其间，颇为荒凉。原来列车已驶入我国三大内陆盆地之一的柴达木盆地，其面积25万平方公里，海拔2600～3200米，虽是青藏高原内地势最低的大洼地，却是我国诸大盆地中海拔最高的一个。由于气候干旱，风蚀作用强盛，风沙地形发育，到处可见流动沙丘和戈壁滩，许多湖泊也因湖水强烈蒸发、矿化度增加而演变成盐湖或盐沼地。盆地内现有察尔汗、达布逊、柯柯、大小柴旦和东西台吉乃尔等盐湖30多个，是我国盐湖富集之域。在蒙古语中，柴达木即为“盐泽”之意。此外，盆地内还蕴藏有丰富的石油、天然气及石棉、硅石、煤炭、铅、锌、铁、铝等多种旷产，有的藏量居全国首位，堪称“聚宝盆”，是我国西部未来的重要工业基地，开发前景不可估量。然而，这里的生态环境较为酷劣，干旱缺水，严重制约着资源的开发。铁路沿线除了不毛的裸岩岗丘与堆堆沙丘外，几无村落。这种景象在过了锡铁山之后更为普遍，沙丘连绵，寸草不生，一片寂凉荒漠。为防铁路免遭沙埋，路基两侧布列了草方格沙障和挡沙栅栏等防治风沙的设施。但西侧受西北劲风的吹蚀较甚，不少沙障已被流沙侵埋，严重威胁铁路安全。

 

　 

 

　昆仑山北麓（格尔木南）浩瀚沙漠，星散生长着匍匐水柏枝等沙生植物

 

　　在穿过盆地中央盐霜遍布的低洼湖沼之后，中午12点多，列车抵达盆地南端的格尔木车站，由西宁通往拉萨的青藏铁路目前只修到这里。从此地再往南158公里处，即是海拔4 700米的昆仑山口，格尔木则坐落在昆仑山北麓戈壁滩上，是青海入藏必经之地。格尔木海拔2 800米，依傍格尔木河，在蒙古语中，格尔木是“河流密集之地”的意思，就是因为格尔木河与其20余条支流在这里汇聚。得益于众多清流的滋润，使得年降雨量不足40毫米的千里戈壁荒滩上出现格尔木这样一块绿树成荫、良田密布的绿洲。这里的作物有小麦、青稞、油菜及瓜果、蔬菜等，一年一熟。由于光照充足，温度适中，麦类作物生产潜力较高，是柴达木盆地中主要农区之一。

　　　 

　　格尔木是座新兴的城市，若从1952年公路勘察人员来到这里算起，也仅有40多年，那时居民只有800多人，随着青藏公路的建成和柴达木的开发，全国各地数以万计的建设者来到这里，使这原先杂草丛生、人烟稀少的荒滩僻村日渐兴旺起来。市区面积已扩大到15平方公里，人口增长很快，是青海省第二大城市和新兴工业城市。记得20多年前，我赴藏进行科学考察路过这里时，根本没有像样的路和楼房建筑，人们住的都是简陋平房。如今宽敞的水泥马路两旁新式漂亮的楼宇、商厦一幢接一幢，俨然一座现代化城市模样，给人一种“换了人间”的感觉。

　　　

　　格尔木不仅是青藏铁路、公路及青新(疆)、格敦(煌)公路的交会点，民航班机也可飞往西宁、兰州、拉萨和西安等地。方便的交通，为格尔木招引来众多国内外游客。　 

　　 

　　然而，伴随着格尔木的迅猛发展，市周环境退化的威胁也渐趋明显。这里属荒漠地带，植被稀疏、生态脆弱，当地居民长期习惯樵采圆柏、梭梭、柽柳和白刺等沙生植物做燃料，造成土地严重沙化与固定、半固定沙丘的活化，流动沙地面积日渐扩展。20世纪50～70年代较大规模的盲目垦荒与过度放牧等不合理利用方式，导致以格尔木为中心，在东西长240公里，南北宽25～35公里范围内，沙生植物几乎全被砍尽挖绝，遍地滚滚黄沙，满眼荒凉景象。至今格尔木市南的车站即处在沙漠进袭之中，不少铁路段正面临风沙掩埋之虞。另外，不合理的灌溉，已使部分农田发生严重的次生盐渍化，农田生态环境日渐恶化、沙尘风暴也频繁出现。如1990年6月一次沙尘凤暴，风力达8级，使格尔木昏天黑地，增添了不少新的流动沙丘。所以，为遏制沙漠的蔓延，改善城市生态环境，当地已制订了治沙工程规划，其中有格尔木西部托拉海封沙育林(草)工程、建立格尔木市托拉海胡杨林保护区和格尔木市防风固沙林场等。若规划得以实施，格尔木市四周将筑起一道天然绿色屏障，使戈壁滩上这颗明珠永放光彩！