横穿沙漠腹心流动沙丘带的第一天，因为各种准备工作的耽误，我们直到下午7时才出发。10个人，16峰骆驼，浩荡西行，向“死亡之海”的腹心前进。我们带了l:100 000地形图，用罗盘定方向，以GPS定点导行，年轻的小赵、川岛和翻译先行，中间是我、老周和小寺、田部，最后是骆驼队。我们看准方向，只是直线行进。由于骆驼行走往往选择沙海中平坦的地方绕行，因此骆驼队每天要比我们晚两到三个小时赶到宿营地。

 

 

在沙漠腹地考察

 

　　就在这次科考探险中间，我深深体会到这次前无古人的大漠腹地开拓之行，是一次真正的艰难的探险，甚至可以说是一种冒险。缺水，极度的饥渴，由于水土不服，一路没完没了拉稀跑肚，所谓“好汉架不住三泡稀”，我们的体力急剧下降；沙灌在鞋里摩擦，满脚起泡，一步一疼。最可怕的是中午极度的酷热，实在难熬。可以毫不夸张地说，我们几乎每天都是在生理的极限情况下进行挣扎，面临生死抉择。我是随时准备着倒在酷热的滚烫的沙地上再也爬不起来的。整个穿越过程中，一种担忧的阴影一直笼罩着我，但又难以表白。因为是第一次穿越“死亡之海”，前途如何，心中茫然无数，能考虑到的就是严格控制用水，心想只要有了水，就能走出沙海去。但一旦遇上沙漠风暴，那后果就不堪设想了。狂风骤起，飞沙走石，整个大漠就会变得像愤怒的海洋，起伏的沙丘会变得像汹涌的波涛那样变动不定。沙尘暴遮天蔽日，几米之外难以看清人影。在这种情况下，沙地上我们赖以导行、联络的脚印就会被一扫而光，而我们前后隔断的三批人驼，到那时就会在茫茫沙海里迷失方向。一旦走岔了路，与驼队失散，无水无粮，在这无边的沙海中，就非死不可。我是想到这一点的，同行的老周是沙漠专家，也想到了这一点。但我们不可能大家聚成一团集群行动。因为一路上还要有不同专业的考察任务要做，和驼队一齐走也实在太慢，长时间在太阳下曝晒，非有人倒下去不可。为此我们只能忧心忡忡地冒险，闯了下去。托老天的福，这次在沙海中没有遇到大的风暴。

 

 

贴在沙面上，兴许能有一丝凉意

 

　　当天下午出发后，我们穿过克里雅河，在长着芦苇、红柳的盐碱滩地上穿行，又越过这新干三角洲中一些片状的流动沙丘带和胡杨、红柳沙包地带，到晚上10时太阳落山了才在一处流动沙丘的盐壳丘间洼地内宿营下来。大家趁着茫茫的暮色搭帐篷，埋锅做饭。通过GPS定点在地形图上一计算，才走了六七公里。也就是说，每小时只走两三公里的距离，这就算是比较快的速度了。因为当天出发迟，没有受到酷热的“照顾”，大家情绪很好。晚饭后，一轮明月悬挂在沙漠上空，大家捡来胡杨枯枝和红柳条，架起簧火，中日双方队员和驼工共聚在沙丘上，喝啤酒、吃罐头，不分彼此，唱歌跳舞，欢快地度过了在沙漠腹地第一天的野营生活。中日两国人员今后就要在这大漠沙海里同生死共患难，共同完成探险考察任务。

 

　　第二天，越过面前的沙梁，就进入了克里雅河西侧的老干三角洲的范围了。这些老干三角洲的面貌与新三角洲迥异。满目全然是连续的沙丘，不过沙丘间常常出现一些条带状的丘间洼地，长着一些胡杨。大部分胡杨已枯死，干枯的胡杨树干被风沙扭曲成千奇百怪的姿态，有的像张牙舞爪的怪兽，有的像丑陋的鬼魅，在空旷寂静的沙漠里，使人感到神秘而恐惧，一片凄凉的衰败景象。有的沙丘上长了一些红柳，稀稀疏疏。绿色愈来愈少了，显然，在老干三角洲上，由于水系的东迁，地下水位降低，风沙趁机侵袭，沙漠化正在扩展之中。由于没有经验，我们一早起来吃了点稀饭，就等待和骆驼队一齐上路，不想骆驼队准备起行的工作十分麻烦，等骆驼队装好驮子起行时，竟已过去两个多小时了，这样我们实际出发的时间已是正午12点了。这时，太阳已经几乎直射地面了。我们冒着火辣辣的太阳前进，无穷无尽的起伏沙丘，构成一道道沙岭和沙谷，单调、寂寞、乏味，太阳晒着，外加从一出发就拉稀跑肚，我头昏眼花，两腿发软地在沙漠中跋涉着。沙丘难走，浮沙处一脚踩下去足有尺把深，看到特殊的自然现象，还得停下来观察、测量、记录、照相等等。就这样走到下午四点，随身带的3公斤装水桶已喝得滴水不剩了，脚下穿的旅游鞋都被沙面烤得发烫，鞋袜灌满沙子，满脚燎起水泡。一步一喘地翻过一座座沙山，两眼只是看着沙面，脚在机械地移动着，茫茫的沙海中就只看到自已的影子伴随着自己。一种孤独、寂寞的感觉不时袭上心头，精疲力竭到再也不想看一看周围沙丘，更不愿意回头看一看自己的脚印和同伴在哪里。嘴里干苦发黏，上下颔和舌头上也沾上不少沙土，黏结在一起了，连说话的力气都没有。啊！这就是“死亡之海”的味道。最后半小时，只感到一阵阵的沙面热辐射，似乎透不过气来了，两眼发黑，重影道道，脑海一片空白，踉踉跄跄、跌跌撞撞地前进，心中只有一个念头：坚持，绝不能倒下来，走，走，走! 当我有片刻头脑清醒时，我想，如果天上有一丝云彩，给我投下一缕阴凉有多好啊! 周围哪怕有一棵小树、一丛小草，给我带来一处遮阳的阴凉也好啊! 可是灰青色的天，又哪来一丝云彩，茫茫沙海又哪来树和草! 啊! 可怕的“死亡之海”，你竟是那样的绝情。

 

 

一棵小红柳都是难得的避暑之处

　 

　　终于，我们看到了一棵胡杨树，一棵枯枝累累濒临死亡的胡杨树，它给了我们这些沙漠的“亡命者”一片希望。我们拼尽最后一点气力靠了过去。看到先到的小赵、川岛和翻译已先到树下，他们挖了好几个1米多深的沙坑，躺在里面，把沙盖在上面，来抵抗那酷热的曝晒；同时，把衣裤脱下来挂在树梢，以期投下一片阴影遮阳。我们后续的人到那里，见到挖好的沙坑，都一下子倒了下去，感到周围的湿沙一阵阴凉，就这样竟也有半个多小时没有喘过气，说不出话来。事后大家说，要不是遇上这棵救命的树，我们都得倒在沙丘上烤干了，再也坚持不下去了。后续的小寺君到达后，把简单的气象观测仪器架在沙丘上，一测气温为38℃，沙面温度是64℃(17时15分)。显然，这时还不是温度最高的时候，事实上以后几天下午三点至四点测得的沙面温度大致都在70℃。大家说，冒着8月的高温深入沙漠腹地探险考察，在人类探险史上还是第一次。70℃的高温鸡蛋都能蒸熟了，何况人乎? 酷热实在令人难熬。

 

　　 

 

聪明的日本队员小寺浩二这样避暑

 

　　由于这是第一次经受高温的考验，掌握的时间又不好，体力过度消耗，当倒在沙坑里之后，几乎整整一个下午，我浑身感到说不出的难受，每一个细胞都乏力发胀，坐也不是，站也不是，躺也不是。我当时想着自己年纪大了，要犯心脏病了。但当缓过气来，一问周围的年轻人，他们都说有同样感觉，可见这是乏力到了生埋极限的表现！在沙坑休息两个小时以后，后面的骆驼队到了，我看到骆驼也一个个伸长脖子趴在沙地上喘息，抗御难熬的酷热。为了能活下去，为了能继续前进，我们发放了水和饮料，说服大家无论如何要吃些东西。虽然当时大家都跑肚拉稀，又如此疲乏，但在这难耐的高温下，大家都不想吃东西。我们把带的干粮(馕)发给大家啃上儿口，和着水吞下去。肚子有了垫底的，我想，又能坚持下去了。当天，我们在沙坑里苦熬到晚上7点，又继续前进了。当时，连经惯沙漠风险的驼工也说，冒着8月高温进沙海，我们也是头一次，人和骆驼都遭罪，实在是太冒险了。对那可怕的沙漠，我们是连看都不想看它一眼了。话是这么说，但那时我们已经没有退路了。想起来，当初斯文赫定、斯坦因等人都是在冬季驮运着冰块进沙漠探险的，他们死里逃生回去后，连声感叹说：啊，死亡之海，可怕的死亡之海! 今天，我们也体会到这一点。不过，通过头两天酷热的考验，我们总结了三条生死攸关的经验：一是无论如何，明天起身后，要吃饱喝足，提早出发，争取10点钟以前动身，争取趁上午凉快些多赶些路；二是无论如何，殿后的骆驼队要跟着我们的脚印前进，绝对不能失散；三是无论如何，两三点之间，导行者哪怕遇到一棵枯死的胡杨树或是一丛稀疏的红柳，都要停下来挖沙坑，让大家躲过中午的酷热，到下午7时再继续前进。

 

 

稀疏的几枝红柳成了我们最好的遮阳之地

 

　　在我们历时一周，徒步一百余公里的行程中，我们每天都是这样顶着酷热前行。在稀疏的红柳树下，在孤立的红柳沙包下，在枯死的胡杨树下，我们都靠挖沙坑苦渡难关。记得第三天，我们走到一处沙丘间的洼地，这里是洪水潴塞过的一个封闭洼地，地表结着一层厚厚的盐碱壳，白花花的，里面竟奇迹般地长着一棵枝叶稀疏的红柳，它固定着一个沙包，我们下午到达后就赶紧围着红柳挖沙坑，然后挂起衣裤把自己埋在沙坑里。我看到，最痛苦的是田部君，他的双脚十个脚趾都打起了血泡。每次脱鞋袜时都咬着牙，“咝哈咝哈”地把带着血印的袜子拉下来，惨不忍睹。苦中作乐的是小寺君，他在红柳沙包中心挖了一个近两米的深坑，挖出了地下水，高兴极了。于是他取了水样，测了水温，试了水质，然后脱去衣服，竟在坑内洗起澡来，使大家羡慕得不得了。与此同时，驼队也到了，驼工看到地形很好，也在洼地中心挖起水来。他们挖一个大坑，到两米多深处见水。由于有了水，我们决定当天不再前进。在这里存足水，让骆驼喝足水，以保证后面的行程。于是随着太阳的西斜，大家轻松起来。驼工把水一桶桶存起来，让一峰峰骆驼饮足。此水苦咸，人无法饮用，于是大家把水桶装满，作了进沙漠以来第一次的刷牙和洗脸，年轻人则把自己埋在沙里，洗起沙浴来了，把那盐碱汗渍斑斑的衣服也放在沙内揉洗了一遍。苦中作乐，我们要养足精神，迎接明天。

 

 

在沙漠腹地考察

　

　　另有一天，天擦黑时已是10点多钟了，我们就在沙丘上宿营。小寺君等首先把气象观测仪固定在沙丘上，开始定时观测。草草吃完晚饭已是夜里12点左右，几个日本朋友挑灯夜战，架起轻便钻就在营地近旁的沙丘间洼地打起钻来，他们连打三口钻井，进行取样、定位。每口井都打到两米多深见地下水，一直苦干到半夜3点多才休息，这种严肃的科学精神，着实令人敬佩。

 

 

（作者简介：杨逸畴，江苏省武进县人，地理地貌学家、科学探险家。1957年毕业于南京大学地理系，现任中国科学院地理科学与资源研究所研究员。杨逸畴先后二十余次上青藏高原，八次深入雅鲁藏布大峡谷、五次深入塔克拉玛干沙漠腹地进行科学考察探险，是世界第一大峡谷雅鲁藏布大峡谷的主要论证和发现者。）