人造精子示意图

　　再过5年，取人身上的一块皮肤就可以在实验室造出精子或者卵子，生儿育女不再假男女之手？据英国媒体报道，美国科学家已经在实验室内通过胚胎干细胞成功培育出能够受精的人造精子和卵子，而这一技术5年内便可以成熟。有专家指出，人造精子和卵子技术一旦应用，将会改变人类的生育史，但也将引发巨大的道德和伦理争议。

　　实验室里

　　人造精子足够成熟

　　据报道，美国斯坦福大学的科学家近日发现了调制由化学物质和维生素构成的“鸡尾酒”的正确方法，在这种“鸡尾酒”培养环境下，人体干细胞可以转变成精子和卵子。

　　斯坦福大学的科学家在实验室制造的人造精子有头和短尾巴。科学家认为它已经成熟到足可以令卵子受精。

　　而相对于人造精子，在斯坦福大学实验室制造出的人造卵子还处于较初级的阶段，但是已经比迄今为止其他科学家所培育的卵子更先进。科学家相信，5年之后，人造精子和卵子的技术将成熟到可以应用的地步。

　　最新一期《自然》杂志刊登了这一突破性进展。这项研究是在美国政府资助下进行的。

　　一块皮肤

　　可以造出精子和卵子

　　尽管美国科学家目前是使用胚胎干细胞造出的精子和卵子，但是科学家相信，未来仅仅使用人类皮肤细胞就可以重复这一过程。

　　在培育过程中，科学家会首先使用一种混合化学物质令皮肤细胞的生物钟回到胚胎干细胞状态，然后再将其转化成卵子或者精子。

　　使用人的自身皮肤细胞生产精子和卵子也意味着在实验室培育的精子和卵子不会被人体排斥。

　　而这一技术也为从男性皮肤上培育“男性卵子”以及从女性皮肤上培育“女性精子”带来了可能，而这意味着，同性恋伴侣也将可以“生育”携带自己基因的后代。

　　不过，有许多科学家质疑从女性细胞制造精子的可能性，因为女性细胞缺少男性的Y染色体。

　　有专家指出，美国科学家的这一突破性研究或将解开精子和卵子生产的秘密，加速新一代不孕不育药物的出现，从而为治愈不孕不育症扫清障碍。它同时也为可以推迟更年期、延长妇女生育年龄的“奇迹药丸”的诞生带来了希望。

　　研究人员相信，治疗不育症的新药物在5年之内就可以研制出来。

　　英国

　　研究论文被撤回

　　今年7月份，英国纽卡斯尔大学科学家声称已经从胚胎干细胞造出精子，但是其他专家对其研究结果并不信服，他们的研究论文最后被发现有错误而被撤回，没有发表。

　　对纽卡斯尔大学科学家的研究表示质疑的独立研究者们28日纷纷表示，斯坦福大学的研究更让人信服。

　　■伦理争议

　　技术是把双刃剑

　　然而，有专家指出，出于安全和伦理考虑，人造精子和卵子离投入使用的那一天还很遥远。领导这一研究的斯坦福大学科学家蕾妮·里约·派拉表示，无论如何，未来任何对人造精子和卵子的使用都必须严格遵循法律。

　　人造精子和卵子技术可能是一把双刃剑。一方面，它为患有不育不孕症的男性和女性带来了生育的希望。另一方面，如果这一技术得以使用，那么可能会改变传统的男女繁衍后代的方式，完全通过纯人工的方式“制造”一个孩子。反对者称，颠覆人类传统的繁衍方式的生育方式是错误的，人造精子和卵子在生育领域的使用将会扭曲和破坏家庭成员关系。

　　还有生育伦理学家警告称，在人造精子或卵子中出现的任何缺陷都可以传递到下一代身上，所以不能有丝毫的掉以轻心。去年，英国已出台法律禁止使用人造精子和卵子。

（来源：现代快报 2009-10-30）