华北平原是中国东部大平原的重要组成部分。又称黄淮海平原。位于北纬32°～40°，东经114°～121°。北抵燕山南麓，南达大别山北侧，西倚太行山一伏牛山，东临渤海和黄海，跨越京、津、冀、鲁、豫、皖、苏7省市，面积30万平方千米。平原地势平坦，河湖众多，交通便利，经济发达，自古即为中国政治、经济、文化中心，现今平原人口和耕地面积约占全国1/5。中国首都北京即位于大平原北部。

华北平原是华北陆台上的新生代断陷区。晚第三纪和第四纪时期，形成连片的大平原，与此同时平原边缘断块山地相对隆起，大平原轮廓日趋鲜明。新生代相对下沉，接受了较厚的沉积，局部沉积竟达千米。

华北平原海拔多不及百米，地势平缓倾斜。由山麓向滨海顺序出现洪积倾斜平原、洪积一冲积扇形平原、冲积平原、冲积一湖积平原、海积一冲积平原、海积平原等地貌类型。黄河、淮河、海河、滦河等河流所塑造的地貌构成了华北平原的主体，即①黄河冲积扇平原；②淮河中下游平原；③海河中下游平原；④滦河下游冲积扇平原。 

黄河在孟津以下形成了巨大的冲积扇，扇缘向东直逼鲁西南山地丘陵的西侧。黄河冲积扇的中轴部位淤积较高，成为华北平原上的“分水脊”，并将淮河、海河两大水系分隔南北。历史时期黄河频繁迁徙，北至天津、南及苏北的广大平原遍受黄河影响。黄河冲积扇上至今尚保留有决口改道所遗留的大量沙岗、洼地、故道等地形。在黄河冲积扇前缘与鲁西南山地之间，分布