北部湾位于中国南海海域北部。东起雷州半岛、琼州海峡，东南为海南岛，北至广西壮族自治区，西迄越南。面积约44 238平方千米。水深一般20～50米，最深不超过90米。湾内海底平坦，由东北渐向西南倾斜，倾斜度不及2°。海潮每日发生一次，海流徐缓。流入北部湾的主要河流有中国的九州江、南流江、大风江、钦江、防城河、北仑河、昌江及越南的先安河、红河、马江等。主要港湾有中国的安铺港、铁山港、钦州湾、珍珠港、洋浦港及越南的下龙湾等。岛屿众多，主要为中国的涠洲岛、斜阳岛及越南的拜子龙群岛等。

 

    北部湾位于北热带，年均温22.7℃，12月至翌年1月底层水温18～28℃，夏季27～30℃，表层与底层温差约1℃。年降水量1 300～2 500毫米。海水盐度夏季为29.8‰～34.29‰，冬季31‰～33.95‰。湾内波浪小，风力一般不超过6级。台风多出现在6～10月。

 

    北部湾是中国重要热带渔场，可供捕捞的海区有40多处，鱼类达500多种。北部湾海涂辽阔，底平沙细，水质优良，浮游和底栖生物丰富，适宜发展海产养殖，可供养殖品种有日本对虾、墨吉对虾、长毛对虾、短沟对虾、宽沟对虾、斑节对虾、珍珠贝、大嚎、海参、青蟹、文蛤、蛏、江篱、鱼类等。北部湾海域蕴藏有丰富的石油资源。

 

    北部湾畔重要城市有北海市、防城港、钦州市及八所港等。   

 

 

    （摘编自《中国大百科全书·中国地理》）