寒潮是中国冬半年(9月至翌年5月)危害较大的灾害性天气。当聚集在高纬地区的强大冷空气迅速向南移动并侵入中国时，常使沿途剧烈降温，并造成大风、雨雪等天气。中国中央气象台从全国大范围的角度出发，用日均温的过程总降温高于10℃和温度负距平（低于平均值的数值）的绝对值高于5℃，或者过程总降温高于7℃和温度负距平的绝对值高于3℃作为标准以及影响的地区范围来确定是全国性寒潮还是区域性寒潮。

 

    寒潮的爆发在低层大气中表现为冷性高压的加强南下。侵入中国的寒潮对应的地面冷高压路径可分为西方、西北方、北方、东北方4种。其中以西北路径为最多，约占60%，势力一般较强。

 

    在中国由寒潮所引起的降温分布受地形的影响很大。一般而言，寒潮对北方的影响强于南方，西北、华北、东北的北部是受寒潮影响较强的地区，过程降温值平均12～14℃；但江南的南部到华南北部的南岭一带，寒潮降温也会达到和三北北部相同的强度，平均为12～13℃。平均而言，中国每年出现寒潮的次数约为6次，但各年差异很大。影响中国的寒潮主要出现在10月至翌年4月，各月出现寒潮的总次数，以11月最多，即平均每年有一次。

 

    寒潮的侵袭，往往在不同地区造成不同程度的灾害。急剧的降温往往带来冻害、低温冷害，尤其在中国南方，常使越冬作物及耕牛冻死；寒潮影响到南岭以南，又使热带经济作物遭受严重的、甚至毁灭性的灾害。寒潮带来的早、晚霜冻对农业生产危害亦很大，春季寒潮容易造成倒春寒。寒潮地面冷高压南下常常造成大范围大风。当寒潮袭击并伴有暴风雪时，对北方广大牧区的放牧威胁严重。

 

 

    （摘编自《中国大百科全书·中国地理》）