尼亚加拉瀑布，在伊利湖和安大略湖之间的尼亚加拉河上。这条河是美国和加拿大的一段天然分界，瀑布也就成为美加两国所共有。瀑布中间有一个小岛叫山羊岛，把瀑布分成两半，西边属加拿大，叫马蹄瀑布，东边属美国，叫美利坚瀑布。

　

　　大瀑布的形成可以追溯至1.2万年以前，融冰引起伊利湖水泛滥，形成尼亚加拉河。河水长时期冲刷、切削断崖，最后形成尼亚加拉瀑布。“尼亚加拉”在印第安语中意思是“峡谷”，也有人说是“雷神之水”。

　 

　　尼亚加拉河的河水，约有85%从马蹄瀑布泻落，落差高达56米，宽792米。美利坚瀑布落差58米，宽305米。山崖由不同类型的岩石构成，由于河水对下层软弱岩层的侵蚀比上层坚硬岩层快，因此顶部的硬岩层就形成伞状。但终究经不住河水长年累月的侵蚀、冲刷，最后崩落下来，堆满下游河道，使瀑布每年后退2.5～7.5厘米。

　 

　　尼亚加拉瀑布蕴藏着丰富的水力资源，现已建设了多座发电站，总计年可发电180万千瓦。尼亚加拉瀑布景色壮观，每年吸引世界各地近1 000万游客。

 

 

北美尼亚加拉瀑布是世界著名的大瀑布 

 

　　（摘自《地理博物馆》）