从加拿大南下狩猎的欧洲商人，发现在美国南达科他州西部，有一块贫瘠得寸草不生的恶地山高原。科学家们研究发现，这里曾是海底，后来演化成陆地。经过大约8000万年地壳变动，逐渐变成高原。开始还是草原环境，奔跑着三趾马等动物。后来由于气候变干，加上时常出现的短暂暴雨，侵蚀日益加重，地表较细粒的物质全部被冲走。时间长了，留下的是一望无际的嶙峋山峰、齿状的山脊。美国的恶地山高原是典型的侵蚀高原。

　

 

美国的恶地山，由于短时暴雨不断冲刷，形成纵横交错的沟壑，这里植物稀少

 

 

　　（摘自《地理博物馆》）