“喜马拉雅”是梵语，意思是雪的家乡。它雄踞在中国西南边境，西起南迦帕尔巴特峰，东至南迦巴瓦峰，全长2 400余千米，南北宽300千米，主脉平均高度约6 100米，其中10座山峰的海拔高度超过8 000米，是地球上最高大的山脉。　 

 

　　喜马拉雅山脉并非自古就雄踞在地球之巅。相反，3000万年以前，却是一片汪洋大海。这个海就是现在已经消失的特提斯海，或叫古地中海。后来，由于印度板块向北漂移，并且与欧亚板块相挤撞，导致了剧烈的地壳构造运动。特别是从300～200万年前开始到现在，喜马拉雅山脉强烈抬升，大约上升了3 000米。如果把它脱离海侵的4000万年与地球年龄的46亿年相比，仅仅是1/115。假如只考虑最近强烈隆升的二三百万年，则只有地球年龄的1/1500。好像一年之中，她一直沉睡在汪洋大海之中，在一年的最后几天，才突然苏醒起来，及至除夕的最后几小时，猛然崛起成为地球之巅。所以说，它是地球上最年轻的山脉之一。 

 

　　喜马拉雅山脉，群峰终年被冰雪所覆盖，伸展出无数巨大的冰川，各种冰川气势磅礴、晶莹奇丽。随着海拨降低，相继出现高山灌丛草甸、山地针叶林、山地常绿阔叶林以及季雨林等不同的植被，表现出明显的垂直分布特征。 

 

 

　　（摘编自《地理博物馆》）