若尔盖沼泽是中国最大的泥炭沼泽分布区，旧称松潘草地，位于川、青、甘3省交界处。西起阿坝县城，南到查针梁子，东抵班佑，北达川、甘边境的黄河。其中，人畜可进入或部分可进入的沼泽草地面积为2 916平方千米，人畜不能进入的湖沼为508平方千米。若尔盖沼泽以四川西北部阿坝藏族自治州境内分布面积为最广。沼泽地区海拔3 400～3 600米，四周山地为4 000米左右，三面高中间低的马蹄形地势使区内排水不良，水草丛生，形成“人陷不见头，马陷不见颈”的泥沼地区。

 

    黄河及其支流白河和黑河由南向北流经沼泽草地，其中下游的平均比降仅0.2‰～0.3‰，曲流、古河道和牛轭湖甚为发育，阶地宽广。由于河道比降小，水流滞缓，排水不良，有利于土壤的潜育化和沼泽化过程，并加速土壤泥炭层的积累，亦为若尔盖沼泽形成原因之一。

 

    沼泽地区气候寒湿。年均温0～3℃，1月均温-10～-8℃，极端最低温-34℃，7月10～ll℃。年降水量600～800毫米，相对湿度70%左右，是川西北最潮湿地区。区内地势高燥的宽谷阶地，水草丰茂，是四川天然牧场，所产墨洼牦牛，唐克大马，均为四川著名良种牛和良种马。此地为中国泥炭资源最丰富的地区，泥炭层一般为2～3米，最厚达9～10米。

 

 

    （摘编自《中国大百科全书·中国地理》）