海河是中国华北地区大河之一。上游支流众多，汇为5大支流：北运河、永定河、大清河、子牙河和南运河，即为华北五河。五河分别自北、西、南三面汇流至天津，始名海河。海河自金钢桥以下干流长73千米，河道狭窄多弯道，有“七十二沽”之说。海河流域东临渤海，南界黄河，西起太行山，北倚内蒙古高原南缘。包括京、津两市、冀、晋、鲁、豫、辽、内蒙古等省区大部或部分地区。面积26.4万平方千米。

 

    海河流域西为太行山脉，北为燕山山脉，东、东南为华北平原的一部分，又名海河平原。南部由西南向东北倾斜，北部从西北倾向东南，洼淀、岗垄交错分布，排水不畅，河道亦多为地上河。全流域山区约占54.1%，平原约占45.9%。

 

    海河水系共分为5支：

 

    1．海河北支为北运河，由蓟运河、潮白河和北运河构成一水系。北支流域总面积2.96万平方千米。

 

    2．海河西北支为永定河，上源一为桑干河，一为洋河，分别源于晋西北和内蒙古高原南缘，二河均流经官厅水库，出水库后始名永定河，全长650千米，流域面积5.08万平方千米，90%为山区。河流含沙量大，官厅站年均含沙量60.9千克／立方米，年均输沙量1.6亿吨，有“小黄河”之称。进入平原后，河道平缓，泥沙淤积，河床高于地面，洪水时易溃决，河道迁徙不定，故历史上称无定河；1696年修筑永定河大堤，河床上游固定，改称永定河。

 

    3．海河西支为大清河，是上游五大支流中最短的干流。大清河全长448千米，流域面积3.96万平方千米。

 

    4．海河西南支为子牙河，其上游一为滹沱河，源于五台山北坡的繁峙县内；二为滏阳河，发源于太行山东坡。滹沱河与滏阳河于献县汇合后，始名子牙河。子牙河全长730余千米，流域面积7.87万平方千米。

 

    5．海河南支为南运河，主要为人工河。其上源为漳河和卫河。

 

    海河流域年均降水量400～650毫米。平原部分大部在600毫米左右，其中子牙河中游处泰山雨影，在500毫米以下。太行山东侧燕山南侧迎风坡，雨量最丰，均在700毫米左右，为海河洪水主要源地之一。燕山北坡和太行山西侧雨量渐减，多在500毫米以下。降水年内分配不均，约75%～80%集中在6～9月，7、8两月可占全年降水量的50%～60%，多暴雨，一次降雨可占全年总量的2／5以上。年际变化亦大，如北京最大降水量相当于最小降水量的8.3倍。

 

    海河流域年均径流量211.6亿立方米，地区分布不均。流域各河径流的变化剧烈。大部分河流有1／2至4／5的年径流集中在6～9月，7、8月形成夏汛，8月月径流量占全年的1／4至2／5。洪水陡涨陡落，遇数水系同时涨水，洪水更集中，峰高量大，难以控制利用，且常形成下游的洪涝灾害。年际间的变化更为悬殊，多水年洪水成灾，少水年几至断流。多水年和少水年的径流可相差5倍。且有连续丰水和连续枯水的变化规律。

 

    北京、天津均位于流域内。流域内煤、铁、石油等矿产资源丰富，工业发达，盛产小麦、棉花和各种干鲜水果，交通方便，多名胜古迹。   

 

 

    （摘编自《中国大百科全书·中国地理》）