湖泊可分为天然湖泊和人工湖泊（水库）两大部分。通常所说的湖泊是指天然湖泊。

 

    湖泊是地球表面的一种水体。按其科学的涵义，指的是陆地上的一类洼地，其内蓄积一定的水量，与海洋又不发生直接联系的一种天然水体。湖泊是由湖盆（相对封闭的洼地称湖盆）、湖水和水中所含的物质（泥沙、化学物质及各种水生生物等）组成的综合体。湖中的水量又不断与外界的水体进行交换，并参与自然界的水分循环。在地球的表面上，天然湖泊的水面约占陆地表面积的2%。湖泊的水面大小相差悬殊，小的仅几十平方米，大的可达几十万平方千米。世界上最大的湖泊是里海，我国最大的湖泊是青海湖。

 

 

    （摘编自《大地明珠——湖泊资源》）