藻类植物与其他高等植物、苔鲜植物不一样，植物体无真正根茎叶的分化，整个植物实质上相当于高等植物的“叶片”，因此，作为食用的藻类是其植物体的全部。

 

    食用藻类主要是一些大型藻类，它们的大小差别很大，如大的海带长可达6～7米，而小的地木耳只有几厘米。食用藻类约有48种，其中，绿藻9属14种，红藻19属30种，蓝藻2属4种。已知食用藻类大多数为海藻。

 

    食用藻类作为菜肴可直接食用，无需加工提取。藻类的食用方法因种类不同和当地习俗的差异而不尽相同，如东南沿海将礁膜作调味品或油煎后充作春饼调味品；囊礁膜食法就更多，在北方和玉米面贴饼或和肉蒸包子，还可做汤等。

 

    除海带、紫菜等少数种类人工养殖外，多数食用藻类仍为自然生长状态。随着工业建设和旅游业的迅速发展，许多海区被不同程度污染，藻类种群的多样性受到严重影响，也威胁着食用藻类的生存。   

 

 

    (摘编自《中国资源科学百科全书》)