著名地理学家，长期从事地理制图、航空像片综合制图和地图编制自动化的实验研究。开拓了我国遥感应用新领域，倡导并组织了我国地理信息系统研究。发展地球信息科学、推动“数字地球”战略研究，探索“地学信息图谱”的新概念和新方法。1980年当选为中国科学院院士。